O movimento do 25 de Abril não fundou a democracia, nem estabeleceu os principais parâmetros de organização da sociedade e do Estado. Derrubou os poderes ilegítimos, permitiu a liberdade, derrubou obstáculos e barreiras à decisão popular e garantiu o respeito pelas escolhas da população. Não é possível, nem interessante, responsabilizar o 25 de Abril por tudo quanto ocorreu desde então. Nem sequer avaliar esse acontecimento através de uma análise do que se passou depois. É verdade que, muitas vezes, o início marca o caminho e a chegada. Mas, na evolução histórica, os factos são diferentes. Os cidadãos portugueses adquiriram, desde então, direitos e meios que lhes permitiram escolher e decidir o que pretendiam. As decisões tomadas não dependem do 25 de Abril, mas, sem aquela data, não tinham sido possíveis.

Desde a proclamação do Estado de Israel, em 1948, querendo-se acreditar que se satisfariam as ambições e as necessidades da comunidade judaica e que se garantiria convivência pacífica entre os povos de Israel e da Palestina, a tragédia da guerra não cessou de fazer sofrer aqueles dois povos, às mãos uns dos outros, e os povos dos países vizinhos. As responsabilidades dos vários intervenientes e decisores podem ter sido apagadas pelo tempo, mas não se pode deixar de reconhecer que persiste um Estado opressor e um povo sem Estado, oprimido, com muitas gerações cada vez mais radicalizadas. Tudo o que tem acontecido, desde há meio século, entre Israel e a Palestina, conta com a cumplicidade de países como os EUA e alguns europeus, agravada em hipocrisia e desumanidade desde o brutal ataque terrorista do Hamas, de 7 de outubro último, e a guerra punitiva com que Israel retaliou.

«A democracia é preciso merecê-la». Nestes termos, a reflexão do Padre Manuel Antunes põe-nos hoje perante a necessidade de relermos as suas palavras, na celebração dos 50 anos da Revolução de Abril, quando espreitam, tentações da indiferença ou do populismo imediatista. A legitimidade do voto é fundamental, mas tem de ser completada pela mediação permanente nas instituições democráticas. Os cidadãos não podem ser esquecidos ou afastados da participação; têm de ser devidamente representados e participar ativamente, devendo sentir-se legitimados. Repensar o Estado obriga a que este seja de todos e não apenas de alguns e que a sociedade se torne ativa e participada. São a consolidação e a qualidade da democracia que estão em causa.

À passagem de meio século sobre o 25 de abril de 1974, os historiadores procuram as mais corretas análises sobre o impacto de uma tal circunstância na vivência dos portugueses. Na função de historiador, atenta-se aqui na influência da mudança de governação no curso da historiografia, isto é, no modo de escrita da História. Dá-se especial atenção às singularidades da Região açoriana. Supõe-se a convicção da utilidade da História, já que o conhecimento do passado facilita o entendimento do presente e ajuda na projeção do futuro.